Panax Ginseng

O ginseng é conhecido há milhares de anos no Extremo Oriente, China e Coréia. Tem sido usada para uma infinidade de doenças e não há outra planta tão preciosa e com essa aura de lenda que acompanha essa raiz famosa por sua semelhança com um corpo humano.

Sua natureza é quase extinta e a maior parte do consumo é proveniente de plantações. Esta é uma planta de crescimento lento, que precisa amadurecer por seis anos para oferecer o máximo de suas propriedades. Além disso, a planta pode permanecer adormecida por anos, o que torna ainda mais difícil encontrá-la na natureza. Esses aspectos aumentaram a lenda em torno desta planta. Durante séculos, o ginseng foi um luxo reservado aos imperadores, mas, graças ao seu cultivo especializado, hoje é acessível, embora certas raízes possam ter um preço estratosférico.

Nos vales montanhosos da Ásia nasce um dos ingredientes mais adorados e utilizados pela medicina tradicional chinesa. O ginseng é capaz de aumentar o fornecimento de sangue aos orgãos, fortalecer a memória, normalizar os níveis de açúcar no organismo, reforçar as respostas imunológicas e até estimular a vida sexual. Na verdade, a raíz desta planta tem incontáveis propriedades terapêuticas referenciadas há séculos, mais precisamente desde 43 A.C.

No ocidente, a planta despertou curiosidades e tem sido alvo de várias investigações científicas. Os estudos apontam que um composto chamado de saponinas, ou ginsenosidos, é o grande responsável pelos seus efeitos terapêuticos já comprovados pela ciência. A medicina ocidental reconhece agora as suas propriedades medicinais e divide os seus poderes em dois grupos de compostos: os excitantes e os sedativos.

Principais nutrientes do ginseng

O ginseng conta com vitaminas B1, B2 e B3, que agem no metabolismo da glicose, dos ácidos graxos e aminoácidos, ou seja, ajuda o organismo a utilizar essas substâncias com eficiência. A vitamina B12, importante para a formação das células vermelhas do sangue e desenvolvimento e manutenção das funções do sistema nervoso, também está presente no ginseng.

A planta, tanto a raiz quanto o caule, também possui ferro, que previne anemia, cobalto, magnésio, necessário para a constituição e bom funcionamento dos neurotransmissores manganês, que tem ação antioxidante e cobre, que ajuda na absorção do ferro.

Apesar de ter todos esses nutrientes, o ginseng realmente se destaca pela presença de saponinas que contam com um forte efeito anti-inflamatório, isto porque elas diminuem as chamadas citocinas pró-inflamatórias, bloqueando parte de sua ação que causa inflamação.

O que o panax ginseng cura?

Panax significa cura, uma panacéia é uma substância que cura tudo. É claro que o ginseng não cura absolutamente tudo, mas os cientistas russos que o estudaram em profundidade durante os anos 50 o definiram como o melhor adaptógeno, o composto que melhor equilibra o corpo e o que mais ajuda a otimizar seu desempenho físico e mental.

O ginseng é conhecido popularmente como afrodisíaco natural, mas isso não é o mais relevante dessa raiz. O mais interessante é que estimula a atividade intelectual, aumenta a concentração e bloqueia os hormônios que causam estresse. É eficaz contra a depressão e a fadiga; além disso, seu efeito sobre a mente é tão positivo que é estudado seu uso no combate à doença de Alzheimer.

Como se isso não bastasse, o ginseng melhora o funcionamento do sistema imunológico, provou efeitos anticâncer e reduz o colesterol e o diabetes tipo dois. Essas são algumas de suas facetas mais interessantes.

Benefícios comprovados do ginseng

Bom para o coração: O ginseng é benéfico para o coração de diversas formas. Sua ação anti-inflamatória previne a aterosclerose, distúrbio que ocorre quando há o acúmulo de gordura, colesterol e outras substâncias nas paredes das artérias que formam placas. Além disso, a planta proporciona a dilatação dos vasos sanguíneos, permitindo que o sangue chegue mais facilmente ao cérebro.

Alguns estudos ainda apontam que o ginseng ajuda a diminuir os níveis de colesterol, isto porque ele faz com que uma parte maior do colesterol seja absorvida pela bile. A planta também ajuda a elevar o colesterol bom, HDL.

Bom para o cérebro: Como o ginseng ajuda na dilatação dos vasos sanguíneos, ele faz com que mais sangue chegue ao cérebro, o que pode até melhorar a concentração. Além disso, a planta diminui as inflamações dos neurônios, evitando assim a degeneração cerebral e doenças como o Parkinson e o Alzheimer.

Ação anti-inflamatória: Existem dois tipos de inflamação no nosso organismo, uma delas é aquela em decorrência de traumas. Já a outra que acontece devido à produção de citocinas pró-inflamatórias, que acontece em casos de diabetes e obesidade, por exemplo. O ginseng age combatendo está última inflamação.

Diminui o estresse: O ginseng age sobre a glândula suprarrenal que estimula a produzir o cortisol, principal hormônio do estresse.

Reduz a fadiga: O ginseng reduz a fadiga ao estimular o sistema nervoso central, regulando ou aumentando as funções cerebrais.

10 INDICAÇÕES TERAPÊUTICAS DO GINSENG

Esta super raiz está indicada nas seguintes situações:

1. Fadiga física ou mental

O ginseng induz o organismo a produzir mais energia e a utilizá-la da melhor forma, evitando assim os sintomas de exaustão.

2. Impotência ou fadiga sexual

Se quer melhorar a sua vida sexual, experimente incluir o ginseng na dieta. Pesquisadores da Universidade de Guelph, no Canadá, concluíram, através de estudos clínicos, que este ingrediente é capaz de aumentar o desejo e melhorar o desempenho sexual.

3. Infertilidade masculina

Por ser um estimulante sexual e aumentar a libido, o ginseng é capaz de contribuir para o maior volume de esperma vital presente na ejaculação, aumentando assim as hipóteses de fertilidade no homem.

4. Prática de desporto

O ginseng otimiza as capacidades respiratórias e o consumo de oxigénio, melhora a capacidade motora e intelectual e promove a recuperação após o esforço físico. Por aumentar o rendimento desportivo dos atletas e não apresentar efeitos dopantes, a planta é uma grande aliada de diversas equipas olímpicas.

5. Quimioterapia

O ginseng dificulta o aparecimento dos sintomas secundários deste tipo de tratamento e promove uma melhor qualidade de vida durante este período.

6. Astenia e depressão

Em especial no caso de doentes idosos, a planta pode fortalecer a imunidade e afastar doenças, para além de promover as capacidades físicas e psíquicas, melhorando assim o humor de quem a utiliza.

7. Stress

Para além de reduzir os sinais de fadiga enviados pelos neurotransmissores ao cérebro, o ginseng tem influência no funcionamento da glândula suprarrenal e reduz a produção de cortisol, hormona que provoca o stress.

8. Bradicardia

Esta doença do coração é uma espécie de arritmia e acontece quando a frequência cardíaca diminuiu para 60 batimentos por minuto. Para quem não é atleta, este estado de fraco ritmo cardíaco é considerado uma patologia. Quando é detetado um ligeiro abrandamento dos batimentos do coração e existem sinais de fraqueza e tontura, o ginseng é indicado para que o corpo produza mais energia.

9. Arteriosclerose

O ginseng atua para promover a vasodilatação e reduzir a pressão arterial, que está diretamente associada à Arteriosclerose. De um modo geral, a raiz da planta tem poderes medicinais para ter um efeito de cura abrangente sobre o sistema cardiovascular.

10. Cancro

De acordo com estudos científicos, as saponinas presentes na planta são capazes estabilizar tumores hepáticos após 30 dias de tratamento, têm ação de combate ao cancro de pulmão e atua para reduzir tumores no cólon.

 

VARIEDADES

Existem muitas variedades de ginseng, as quais se distinguem pela sua origem. No que diz respeito às propriedades medicinais existem pequenas diferenças, razão pela qual cada tipo tem a sua especialidade própria.

O ginseng chinês (Panax ginseng) é considerado útil no tratamento de diabetes, anemia, cancro, depressão, insónias, choque, fadiga, hipertensão, efeitos de radiações, stresse ambiental, físico e mental, e doenças crónicas. Diz-se que estimula a resistência, aumenta a esperança de vida, relaxa o sistema nervoso, melhora o alerta mental, ajuda as funções hormonais, aumenta os níveis de lípidos, baixa o colesterol, melhora o crescimento dos nervos e aumenta a resistência às doenças. Diz-se que actua como substância antioxidante e psicotrópica e que tem acção anticancerígena.

O ginseng americano (Panax quinquefolius) é semelhante ao chinês, excepto no efeito mais suave. Sobretudo tonifica os cinco órgãos: fígado, coração, pulmões, rins, e baço.

Estudos feitos na China sugerem que o ginseng siberiano (Eleutherococcus senticosus) é especialmente eficaz no alívio da fadiga. Tem um maior efeito estimulante que o ginseng normal; mas também pode acalmar o paciente e reduzir a ansiedade.

O ginseng coreano (Panax ginseng) pertence à mesma espécie que o ginseng chinês, mas como este tipo de ginseng cresce em condições ambientais perfeitas as suas qualidades são muito superiores às do ginseng chinês.

O ginseng japonês (Panax japonicus) é muito usado pelas ervanárias japonesas em vez do ginseng chinês, pois contém muito menos ginsenósidos e é considerado mais leve.

O ginseng himalaio (Panax pseudoginseng Himalaicus) é usado no Himalaia como variante para as pessoas com falta de apetite e como ajuda digestiva. A potência medicinal é mais baixa que a do ginseng chinês.

USO

Usa-se toda a raiz, o pó em cápsulas, como ingrediente em várias fórmulas naturais, e como chá. A raiz é frequentemente mastigada, ou pode fazer-se uma decocção. Mistura meia colher de chá da raiz em pó e um copo de água, deixa ferver e cozer em lume brando durante 10 horas. Bebe 3 vezes por dia.
Para preparar um chá, ferve 3 gramas de pó de ginseng em água durante 5 a 10 minutos. Coa antes de beber.

AVISOS

A informação de uso menciona doses entre 1 a 6 gramas por dia. O uso excessivo pode causar dores de cabeça, sonolência, tensão muscular e retenção de fluídos.
Recomenda-se um pausa após usar ginseng durante 4 semanas seguidas. O corpo habitua-se ao consumo regular; para manteres as tuas doses eficazes é preciso parares de usar ginseng por um algum tempo.
Como com a maioria das substâncias naturais, o ginseng pode reagir a outros medicamentos. Consulta o teu médico em caso de dúvidas.

MISTURAS

O ginseng pode misturar-se com centela (Centella asiatica), para equilibrar o corpo e a mente. Para concentração e clareza mental, o ginseng pode ser misturado com guaraná.

Como consumir o ginseng

Apesar do caule também conter saponinas, a parte do ginseng que normalmente é ingerida é a raiz. Ela pode ser consumida nas formas de pó, extrato, capsula e tintura. O pó pode ser adicionado em sucos, sopas e em outros alimentos.

COMO TOMAR O GINSENG?

Com uma toxicidade considerada muito baixa não existe uma dose diária recomendada, mas alguns especialistas indicam a toma de 1-2g de raiz seca ou o equivalente noutras preparações.

Os efeitos do ginseng aparecem gradualmente e o seu uso deve ter uma continuidade. Habitualmente, a toma pode ser feita por períodos de 1 a 3 meses, podendo haver uma repetição do tratamento após um intervalo de três meses. A pausa tem como objetivo fazer com que o corpo não deixe de responder ao seu estímulo.

Ginseng em cápsulas

Em cápsulas é comercializado por diversos laboratórios, podendo ser encontrado facilmente em farmácias, drogarias e lojas de produtos naturais. Como a dose de cada cápsula varia de um laboratório para o outro, para consumir deve-se ficar atento as instruções do rótulo, mas geralmente a dose diária varia entre 1 a 3 cápsulas ou comprimidos, junto às refeições.

COMO COMPRAR O GINSENG?

O ginseng está à venda no mercado em extrato, xarope/tónico, pó, cápsulas e chá. Com o nome cientifico Panax ginseng C.A.Meyer, a raiz medicinal pode ser comprada em lojas especializadas em produtos naturais, mercados populares, farmácias de manipulação e em algumas grandes superfícies comerciais.

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Contra-indicações

Como o ginseng interage com medicamentos anti-depressivos, anti-coagulantes e para ansiedade, pessoas que ingerem qualquer um desses remédios deve evitar o consumo da planta. Hemofílicos, crianças, gestantes e lactantes também devem evitar o consumo de ginseng. Pessoas que irão fazer uma cirurgia devem suspender o consumo de ginseng uma semana antes do procedimento e três dias após.

QUAIS OS EFEITOS COLATERAIS DO GINSENG?

Ainda não estão comprovados os efeitos colaterais causados pela ingestão do ginseng, no entanto, sabe-se que altas doses podem provocar hipertensão, ansiedade, nervosismo, insónia, erupções na pele e diarreia.

Doses acima de 8g por dia não são recomendadas.