Introdução à Meditação

Quando pensamos em assumir o controle sobre nossa mente e encontrar a calma em meio a esse mundo agitado, muitos de nós pensaremos imediatamente na meditação.

A meditação é uma prática antiga, usada por bilhões de pessoas ao redor do mundo e que tem sido praticada por séculos.

Agora cientistas e pesquisadores estão começando a decodificar os seus muitos benefícios, no entanto, ainda não é muito compreendido por um grande número de pessoas, principalmente no mundo ocidental.

Vamos dar uma olhada na meditação, vamos ver como ela pode nos ajudar e como você deve começar a meditar.

O que é meditação?

Talvez um bom lugar para começar seja responder à pergunta: o que é meditação?

Enquanto muitas pessoas pensam na meditação como uma forma de “alcançar a iluminação”, recriar efeitos de drogas alucinógenas ou como uma forma de religião, a realidade é que a meditação é simplesmente uma forma de praticar o controle sobre seus pensamentos.

A meditação pode ser todas essas coisas, mas no seu nível mais básico, meditar significa tentar concentrar seus pensamentos ou limpar sua mente, que é essencialmente o equivalente de treinar sua atenção.

Tão frequentemente nossos pensamentos são reativos. Estamos constantemente nos distraindo e sendo levados de uma experiência para a próxima – seja devido à televisão, à música ou a qualquer outra coisa.

Mas quando você medita, está ativamente controlando seus pensamentos.

Você se torna introspectivo e começará a refletir sobre a própria natureza do próprio pensamento. E ao fazê-lo, você aprenderá a permanecer no controle de seus processos de pensamentos, de modo a evitar que você se distraia, se sinta estressado, fique irritado facilmente ou experimente emoções inadequadas ou inúteis.

Esta é uma forma altamente valiosa de treinamento, particularmente relevante num mundo de ritmo tão acelerado e constantemente conectado.

A meditação pode nos ajudar a controlar o estresse e melhorar a concentração em uma série de tarefas. A meditação é a melhor de forma de acalmar a mente.

Os benefícios variados da meditação

Estudos mostram que a meditação pode nos ajudar a melhorar nosso humor, nossa concentração, nosso foco, nossa criatividade e muito mais.

Ela oferece amplos benefícios imediatos, fornecendo-nos uma ruptura com o estresse de nosso monólogo interno e nos ajuda a experimentar as ondas cerebrais teta, mas também tem benefícios a longo prazo, uma vez que começamos a aprender a controlar melhor e compreender os nossos próprios pensamentos e emoções.

A meditação pode, mesmo, impulsionar nosso QI! Isso mesmo, ela pode realmente torná-lo mais esperto. E isso também se correlaciona com mais tecido conjuntivo no cérebro e uma maior capacidade de utilizar diferentes áreas do cérebro de uma só vez para tarefas únicas.

Felizmente, a meditação está gradualmente começando a fazer o seu caminho para a luz – nos últimos anos muito mais pessoas já conhece e pode desfrutar dos seus muitos benefícios.

Mais e mais treinadores de “produtividade” e “estilo de vida” estão recomendando seus benefícios e ela faz parte integrante da Terapia Cognitiva Comportamental – que é atualmente a forma mais popular de intervenção clínica para uma série de dificuldades psicológicas.

Você ainda não sabe como acalmar a mente?

Ainda não está convencido?

Então eu convido você a ouvir os podcasts de Tim Ferriss. Tim Ferriss é o autor dp livro The Four Hour Workweek (Trabalhe Quatro Horas Por Semana) e é um dos escritores mais influentes na internet quando se trata de temas como fitness, auto-aperfeiçoamento, produtividade e felicidade.

Seu projeto mais recente – the podcast – você o vê entrevistando um grande número de diferentes figuras influentes.

Esses indivíduos influentes incluem Matt Mullenweg (criador do WordPress), Maria Popova (Brain Pickings), Arnold Schwarzenegger e muitos, muitos mais.

Uma das perguntas que ele sempre faz é: “Como é sua rotina matinal? ” E se eles têm quaisquer outros hábitos que consideram importante para os seus sucessos.

Qual a única coisa que quase todos os seus entrevistados têm em comum?

Todos meditam.

Então, se você quer ser um dos empresários mais influentes do mundo, se você quer ser espiritualmente iluminado ou se você só quer ser mais inteligente, mais focado, então você precisa começar a meditar!

Mas enquanto a meditação tem benefícios em todos os aspectos, vale a pena notar que algumas formas de meditação parecem ser mais eficazes na promoção de benefícios fisiológicos específicos do que outras (de acordo com um estudo da Universidade Nacional de Cingapura).

Se você quiser obter os melhores benefícios da meditação, então você precisa escolher o tipo certo para começar.

Veja o que o estudo descobriu ao comparar a meditação Theravada e Vajrayana.

Meditação Theravada

No estudo da Universidade Nacional de Singapura, foi descoberto que a meditação de Theravada é mais eficaz do que Vajrayana (abaixo) para promover o relaxamento e a calma.

Os estudos mediram a atividade do sistema nervoso parassimpático – cujo objetivo primordial é promover a calma – enquanto os praticantes estavam profundamente em meditação.

Meditação Vajrayana

Os que usaram meditação Vajrayana, entretanto, descobriram que ativaram seus sistemas nervosos simpáticos, que controlam a resposta de luta ou fuga. Em suma, isso levaria a elevada frequência cardíaca, foco e excitação.

Este é um achado particularmente interessante, como convencionalmente vemos a meditação como um meio para nos acalmar e relaxar.

Depois que os participantes se envolveram em suas práticas meditativas, ambos os grupos foram então convidados a fazer testes cognitivos e verificou-se que o grupo Vajrayana foi capaz de aumentar consideravelmente o seu desempenho a partir de uma única sessão.

O mesmo impulso no desempenho cognitivo não foi visto naqueles que usaram a meditação Theravada.

Isso demonstra a amplitude do termo “meditação” e mostra que diferentes tipos de meditação têm diferentes vantagens específicas.

Neste cenário, você pode decidir usar a meditação Vajrayana para se preparar para uma competição ou para se preparar para uma entrevista, então use a meditação Theravada para acalmar-se depois ou para relaxar antes de dormir.

Uma Introdução aos Diferentes Tipos de Meditação

Como você pode ver, o tipo de meditação que você usa é um fator muito importante na determinação do resultado.

Da mesma forma, você provavelmente vai achar que algumas formas de meditação são mais acessíveis e agradáveis do que outras, dependendo de seus próprios objetivos, sua experiência e seus interesses.

A questão então se torna: por onde começar?

Leia mais e veremos alguns tipos diferentes de meditação e alguns termos diferentes.

Tenha em mente que você não tem que ficar preso a qualquer um destes tipos e na verdade você pode criar o seu próprio “tipo” de meditação apenas definindo seus próprios objetivos.

No entanto, qualquer um destes irá fornecer-lhe um bom ponto de partida para que você possa fazer mais de sua própria pesquisa e começar a praticar a arte da meditação.

Mindfulness: Mindfulness (atenção plena), também chamado de “Vipassana”, é um tipo de meditação que vem do budismo. É também a forma de meditação, talvez, mais amplamente utilizada no mundo ocidental de hoje – um bom exemplo é o seu uso dentro CBT (isso é algo que vamos discutir com mais detalhes, mais à frente).

Essencialmente, o objetivo em Mindfulness é ficar ‘consciente’ e estar ‘presente’ de seus próprios pensamentos e refletir sobre eles.

Esta forma de meditação não encoraja você a tentar esvaziar sua mente. O objetivo é simplesmente deixar seus pensamentos “flutuar” como nuvens no céu.

O que isso permite que você faça, é tornar-se mais consciente dos pensamentos que você realmente tende a ter, sendo assim mais capaz de detectar padrões de pensamentos negativos, que pode estar causando problemas.

Este tipo de meditação também tem se mostrado muito eficaz para reduzir a ansiedade, quase tão eficazmente como as drogas de redução da ansiedade.

Talvez a maior vantagem da atenção plena, porém, é que não é tão desafiador como tentar esvaziar completamente sua mente de seus pensamentos e, portanto, fornece um ótimo ponto de partida para aqueles interessados ​​em aprender a meditar.

Zazen: Zazen é um termo que significa essencialmente “meditação sentada” e às vezes é referido pela tradição zen moderna como “apenas sentar”.

Este é um tipo incrivelmente minimalista de meditação, que mais uma vez se torna ideal para aqueles interessados ​​em começar por tratar a ansiedade.

A única instrução aqui é sentar-se com a postura correta, significando que não há nenhuma pressão para conseguir qualquer coisa “direta”.

O simples ato de sentar-se completamente e relaxadamente é quase certo para resultar em um efeito calmante e gradualmente limpar sua mente, assim, não há necessidade de instrução complexa para além de “apenas se sentar”.

Embora este seja o principal princípio por trás do Zazen, às vezes será mais complexo do que isso. Muitas vezes os praticantes recebem uma frase paradoxal, uma história, uma pergunta ou um elemento da escritura budista para “refletir sobre”.

Este método de meditação também foi adotado por um número de religiões – em que os crentes são convidados a pensar sobre as linhas de seus respectivos scripts religiosos, ou pensar sobre cenas de sua literatura.

Para alguns, a falta de orientação vai fazer dela uma forma acessível e agradável de meditação, para outros, pode ser frustrante e pode deixar você perdido.

Meditação Espiritual: Outra maneira pela qual a meditação foi adotada pelas religiões é através da meditação espiritual.

Esta é essencialmente uma forma de oração meditativa – e a oração tem demostrado ter muitos benefícios, semelhantes a outras formas de meditação.

Meditação Transcendental: A meditação transcendental vem do Vedanta, que é a tradição meditativa do hinduísmo.

A meditação transcendental consiste novamente, em ficar sentado (idealmente em posição de lótus ou meio-lótus) e desta vez se usa um mantra.

Um mantra é qualquer palavra ou som de sua escolha, que é simplesmente repetido uma e outra vez.

A ideia por trás dessa forma de meditação é simplesmente “elevar-se acima” de quaisquer distrações ou pensamentos, efetivamente limpando sua mente de todos os pensamentos e vivendo inteiramente no momento.

Alternativamente, você pode tentar se concentrar em sua respiração, a fim de acalmar seus pensamentos.

O objetivo final da meditação transcendental é a transcendência.

Esta é uma forma de meditação usada como um caminho para a “iluminação”, que é alegadamente um sentimento de “unidade” com o universo e perfeita satisfação.

Na realidade, é provável que a “iluminação” seja meramente um estado do cérebro, conseguido por relaxar certas áreas do seu cérebro e, assim, levá-los a desligar.

Isso é algo que leva anos para dominar e é altamente evasivo, se você usar a meditação transcendental com o único objetivo de atingir este tipo de estado, você provavelmente ficará decepcionado.

Dito isto, porém, se você chegar a este estado, o efeito é algo semelhante ao conseguido por drogas alucinógenas ou ter um acidente vascular cerebral. É completamente alucinante, mas não prejudicial da mesma forma que os outros exemplos de meditação não o são.

Você perde a capacidade de distinguir o tempo e distinguir o seu próprio corpo no espaço físico, uma vez que algumas áreas de seu cérebro se desligam – se fecham.

Se você quiser ter um “objetivo final”, então este é certamente algo interessante para o objetivo.

Quando feito corretamente, a meditação transcendental é ideal como uma maneira de relaxar e afastar seus pensamentos do estresse.

Ela pode ser usada para acalmar a frequência cardíaca e é um fantástico ‘mecanismo de enfrentamento’ se você sofre com ansiedade.

É também bastante difícil e muitas pessoas desistem depois de ficar frustradas com a incapacidade de acalmar sua voz interior. O segredo para o sucesso é começar devagar, não apressar e não forçar.

Meditação focalizada: Como com a meditação transcendental / mantra, a meditação focalizada envolve a prática de tentar limpar completamente seus pensamentos focalizando em outra coisa.

Meditação focalizada é uma forma de meditação focada, mas você poderia alternativamente tentar se concentrar em estímulos externos (como o som de um rio, uma música meditativa), ou mesmo em algo como a chama de uma vela.

Meditação guiada: A visualização guiada é uma forma de meditação em que o praticante visualiza um cenário ou ambiente. A parte “guiada” deste processo envolve ouvir uma gravação, que muitas vezes irá descrever a cena em que você está.

Este tipo de meditação é ótimo para relaxar e para mover seus pensamentos longe da azáfama da vida diária, antes de conseguir a capacidade de bloquear o seu ambiente através de outras formas de meditação.

Se você está se sentindo estressado e você quer se acalmar imediatamente, então a meditação guiada é uma ferramenta muito útil.

No entanto, ela não requer a mesma disciplina que outras formas de meditação e por isso não é susceptível de ajudar a desenvolver a sua capacidade de se concentrar ou acalmar-se da mesma maneira.

Meditação do movimento: Na meditação do movimento, você relaxa sua mente ao focalizar em seu corpo e movendo-se através de uma escala de movimentos delicados.

Um grande exemplo desse tipo de meditação é o Tai Chi Chuan, que é uma arte marcial praticada incrivelmente lentamente envolvendo um conjunto de movimentos suaves.

Enquanto leva tempo para aprender algo como um conjunto de Tai Chi, você pode praticar a meditação do movimento usando uma rotina de dança ou mesmo apenas balançando suavemente de lado a lado.

Vipassana: Vipassana é “meditação insight” (Vipassana é meditação Theravada, Theravada sendo um ramo do budismo).

Trata-se de meditação que envolve “estreita atenção à sensação” com o objetivo de descobrir “a natureza da existência”.

Esta forma de meditação vem do budismo e acreditava-se ser o tipo praticado pelo “próprio Buda”.

Para praticar esta forma de meditação, você se senta e depois se concentra em seu abdômen e sente a maneira como a respiração move seu estômago.

Da mesma forma, estar ciente das outras sensações em todo o seu corpo, tentando permanecer focado e calmo simultaneamente.

Quando ocorrem interrupções – como sons, outros pensamentos ou temperaturas, você deve “anotar” essas sensações e dar-lhes rótulos como “calor” ou “pensamento”.

Vipassana é muitas vezes praticado em retiros, onde os participantes alternam entre meditação sentado e meditação andando.

Vajrayana: Vajrayana é outro ramo do budismo. A meditação Vajrayana é uma forma complicada e avançada de meditação, que envolve o objetivo de se tornar um “Buda”.

Existem vários tipos de meditação dentro do Vajrayana, como o Mahamudra. Esta forma de meditação envolve tentativas de esvaziar a mente, mais uma vez, desta vez simplesmente “não fazer nada” na medida em que você nem sequer está focado em tentar meditar.

Tanto o Theravada como o Vajrayana são métodos avançados e exigem anos de prática para aperfeiçoar e uma compreensão das crenças e culturas circundantes.

Eles também são apenas dois exemplos das muitas formas complexas e variadas de meditação que existem.

Dito isto, quero dizer que a meditação não precisa ser complicada.